Por Oscar Carrasquel
Villa de Cura siempre ha sido tierra fértil para el deporte en
todas las disciplinas con un claro empuje en el ciclismo. En las décadas de los
años 50 y 60 tuvo una significativa
figuración la actividad pedalista donde tuvo formidables ruteros. Entre estos
destacados corredores en bicicleta de competencias podemos nombrar al atleta
Virgilio Leopoldo Rengifo, nacido en esta población el 27 de noviembre de 1946 quien participa individualmente
en competencias de bicicleta de paseo antes de cumplir la mayoría de edad, y
luego formalmente de lleno en esta disciplina deportiva en la cual participa de
manera individual en carreras de rutas celebradas en el circuito cerrado de la
avenida Paradisi de Villa de Cura y calles principales de la ciudad, igualmente
en varias competencias realizadas en las
principales carreteras entre las ciudades de Cagua, La Victoria, Santa Cruz, Turmero,
Maracay, Palo Negro, Magdaleno, pero en bicicleta de carrera junto con otro
grupo de corredores organizados por equipo..
En la debida oportunidad entró a formar filas del Club de Ciclismo
Zamora con sede en esta ciudad como uno de los mejores y de grata recordación, cuya cuarteta la
conformaban los atletas Pedro Izzo, Cesar Sánchez, El Chingo Landa y Virgilio Rengifo,
ganadores individual y por equipo de varios clásicos organizados por la
Federación de Ciclismo del Estado Aragua. Como se recordará este club estuvo bajo
la asesoría técnica del ex ciclista de nivel regional Marcos Araujo, de Manuel
Pino y Erasmo Pino, Rafael Terán, Asdrúbal Bolívar y Rigoberto Bolívar, Vicente
Paredes Gil y otros. El C C Zamora de la ciudad de Villa de Cura estuvo todo el
tiempo afiliado a la Federación de Ciclismo del Estado Aragua.
Su primera competencia la ganó un 19 de abril prueba que tuvo como exigente ruta 30 vueltas entre el trazado
de las calles Bolívar y Miranda de Villa de Cura ganándole en embalaje final, nada menos que al sprinter Pedro Izzo. Por cierto muchos reclaman que Virgilio Rengifo, Pedro
Izzo, Vicente Torres y Ramón Rodríguez debieran de estar entre las glorias de este deporte en Aragua.
A propósito, es satisfactorio señalar que este
extraordinario rutero llamado Virgilio
Rengifo estuvo participando oficialmente con el equipo representativo del
estado Aragua en 1967 en la 7ma Vuelta
Internacional de la Costa en Barranquilla Colombia, en dicha competencia de
carácter continental ocupó la posición de décimo lugar en la clasificación
general donde concurrieron varios
países.Es bueno subrayar que la Federación de Ciclismo del estado Aragua esta afiliada a la Unión Ciclista Internacional.
Este singular villacurano en 1966 participa también en la
4ta Vuelta a Venezuela que arrancó en la ciudad de Puerto La Cruz, recorriendo
varios estados hasta finalizar en Caracas el 31 de julio de ese año. Si hay
algo que sería necesario destacar es que en esta competencia Rengifo logra un
glorioso segundo lugar en la etapa San Felipe-Maracay.
Cuenta el cronista Víctor Martínez en su columna semanal
que, a finales del año 1967 Virgilio estuvo con el equipo del estado Aragua junto con el Chato González, Eustaquio
Alvarado y Francisco Ochoa en las competiciones
zonales donde tuvo una sólida actuación.
Realmente resulta muy complejo, por razones obvias,
referirnos a toda la experiencia acumulada en su interrumpida carrera como
pedalista, pero lo cierto es que Rengifo siempre figuró entre los primeros puestos
en las pruebas, innumerables son los recuerdos de esa época.
El año 1968 fue desafortunado para la carrera deportiva de Virgilio Rengifo, sufrió un descalabro con motivo de un accidente en una competencia cuando punteaba escapado un importante clásico, tuvo una colisión con una motocicleta en plena subida de Guayas, cuya máquina actuaba como apoyo de la carrera, lo que le ocasionó serias lesiones, fracturas y dificultades que lo obligaron a retirarse cuando estaba en plenitud de condiciones físicas dejando la práctica de la especialidad. Luego de su retiro siguen sus deseos de seguir en el ciclismo pero en el rol de consejero y entrenador.
Virgilio Rengifo habitó siempre casa propia en el sector Los Colorados
de Villa de Cura. Hijo de Virgilio Leopoldo Rengifo González y de María de la Concepción González de Rengifo. Nuestro biografiado tomó estado con la señora Juana Alvarado de Rengifo, de cuya unión
nacieron Eliana Isabel, Juan Carlos y Virgilio Leopoldo Rengifo Alvarado.
Antes de finalizar estos apuntes es bueno recordar que
nuestro atleta Virgilio Rengifo, a la par de su actividad deportiva y a pesar
de que tenía buscar tiempo para entrenar todos los días, fue un padre ejemplar y
trabajador. Se desempeñó muchos años enaltecidos en el arte de la talabartería
de La Villa, de tanta fama en toda Venezuela, trabajó primero en la fabrica fundada por
Francisco J. Pérez Rodríguez y luego en la Talabartería Venezuela de don Reinaldo
Silvera.
Virgilio Leopoldo Rengifo, de quien poco se ha dicho,
falleció en el mismo suelo que lo vio nacer el 02 de diciembre de 2005 a la edad de 59 años. Sus cenizas reposan
en el cementerio de la calle Comercio. Paz a su alma.
Oscar Carrasquel. La Villa de San Luís, julio 2022
Fuente de información:
Eliana Isabel Rengifo A.
Víctor Martínez “Tribuna de La Villa” Diario El Impreso de
Cagua
Fotografía y diagramador Ramón Alfredo Corniel.
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