¿ TU NOMBRE POR CASUALIDAD FUE SACADO DEL ALMANAQUE ROJAS HERMANOS ?

 

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Villa de Cura
Estado Aragua


Por Oscar Carrasquel

En el cuerpo de este legendario y coloreado almanaque pudieran estar anotado los  nombres que aparecen en tu Registro de Nacimiento  o en los tarjeta de bautismo de tus ancestros. Este  calendario venezolano elaborado con el corazón y el buen sentido por sus precursores es de tiempos antiguos, quizá de finales del siglo XIX, pero estuvo a la palestra de la moda en Villa de Cura, estado Aragua, hasta los años 60, más o menos. 

Apenas despuntaban los primeros días de diciembre, cada dueño de casa y el comerciante estaban pendientes y corrían a buscar  el calendario para el año que estaba por venir. En la mente de cada venezolano de aquella época perdura la nostalgia el recuerdo del ALMANAQUE ROJAS HERMANOS. El ejemplar es de un  tamaño estándar todos los años. Tengo conocimiento que mide 60x40 centímetros completamente desplegado. Pero en todo era como un libro.

El año 1871 escriben los que saben de historia se tiró el primer número en la ciudad de Caracas y siguió imprimiéndose posteriormente  de manera ininterrumpida.  Sus inventores eran varios hermanos, José María Rojas (que se firmaba: De Rojas); Carlos Eduardo Rojas, Sofía Rojas,  Aurelio Rojas, y el escritor y geógrafo don Arístides Rojas, epónimo de la escuela nacional primaria más antigua de Villa de Cura, nuestro amado colegio Aristides Rojas.

Desde niño lo comencé a conocer. Era un texto de distribución masiva.. En Villa de Cura hasta los años 60 lo distribuía la “Farmacia Central”, se lo pedían por teléfono a don Félix Valderrama, y sus empleados Luis Almeida, Víctor Martínez y Omar Garrido. Al comienzo, la botica lo daba de obsequio sin ningún condicionamiento. Muchas familias lo encargaban con antelación porque no debía faltar en cada hogar. Lo vendió doña Vicenta de Manzo en su librería Las Novedades de la calle Real o calle Bolívar. En algún tiempo lo expendió la librería de la señora Mariana de Storaci diagonal a la Plaza Bolívar,. también en aquel tiempo  lo vendía al pregón Ismael Correa "Correita".

Cada ejemplar, que yo recuerde, cuando lo conocí por primera vez, tenía un valor 0,50 (un real). Te lo entregaban doblado en cuatro como un mapa. De manera que algunos lo mandaban  a montar en un cuadro de vidrio y se colgaba en la sala o en otro ambiente de la casa. Mi  mamá los coleccionaba, a final de año lo ocultaba dentro de un gran baúl donde guardaba sus cosas. Era un instrumento de obligada consulta..El segundo nombre de ella era Inocencia porque la niña nació un 28 de diciembre, se veía deteniendo la vista en la publicación.

Sigue circulando  en ediciones limitadas, ello motivado a la difícil situación que atraviesa  la industria gráfica nacional. Estuvo décadas fuera de circulación. A comienzo de 2019 observé con extrañeza desde una unidad colectiva cuando una persona que trabaja de vendedor ambulante lo ofrecía en la isla central de la Avenida Casanova Godoy de la ciudad de Maracay. No me dio chance de tenerlo nuevamente en mis manos, ni conocer su precio. Me dijo alguien que  lo cobran en dolares, como sucede con todo.

El texto ofrece un diccionario de nombres parecido a un Larousse o a una guía telefónica, por la cantidad de nombres. Trae la influencia de los astros; el santoral eclesiástico del día para colocar el nombre al recién nacido. Hubo veces veces que tocaba un nombre que después al muchacho no le cuadraba.

Contiene el calendario unas efemérides para saber qué se festeja el día a día.. Igualmente contiene los horarios de salida y puesta del sol, de gran ayuda en la navegación aérea y marítima; es una garantía para que los agricultores de El Cortijo y zonas aledañas conocieran las distintas fases de la luna; anuncios sobre la entrada y salida de aguas, con el fin de tomar decisiones para la época de siembra y el tiempo de cosecha. Había quien anotaba pensamientos elegíacos para que no se olvidaran. Lo consultaban también los metafísicos y naturistas. Total, se transforma en un elemento al servicio de la cultura humanística.

Ocurría una cosa muy singular en esa época. El calendario citado,  tiene dibujada en la portada una figura con cuerpo y cabeza de chivo, la ilustración se convirtió en una referencia de filoso humor. De modo pues, que esto sirvió para que en toda la Venezuela se corriera un certero  refrán que se utiliza con una  actitud chocante : "Fulano es más viejo que el chivo del almanaque".

Dicen que en la Caracas de antaño uno de esos especialistas en colocar sobrenombre, mamador de gallo, le puso a un periodista de famosa trayectoria el cariñoso mote de "Chivo Negro" , porque su rostro tenía un gran parecido al chivo del almanaque de los Hermanos Rojas. Con la diferencia que el periodista usaba bigotes y un sombrero "ala gacha" al propio estilo Gardeliano.

Antiguamente los nombres los ponía o insinuaba la Comadrona o los padrinos, antes del bautizo. Ahora los nombres de las criaturas quienes lo escogen usualmente son los papás, claro que unos prefieren la combinación del nombre de la madre con la del padre. Muchas veces prefieren seleccionar uno extranjero.

Yo recuerdo que en Villa de Cura en los años 50, nuestro cura párroco era el padre César Lucio Castellanos, anciano, gruñón, alebrestado, llegó de Valencia pero  de origen cubano. El  prelado le insinuaba con autoridad a padres y padrinos a la hora del bautismo, que no le pusieran a los párvulos nombres en inglés, o del grupo moderno, sino comunes, de figuras religiosas, recomendaba los del  santoral católico impresos en el citado calendario. Por tanto te pregunto amigo lector ¿Tu nombre fue sacado  del ALMANAQUE ROJAS HERMANOS?.

Oscar Carrasquel, La Villa de San Luis, Tricentenaria.