En un homenaje en el estadio Ramón María Acosta. Foto álbum José Manzano
En la noche de ayer nos llegó la ingrata noticia del fallecimiento de nuestro amigo José Manzano. Nos conocimos desde hace muchos años. Es poco lo que pueda agregar hoy a una entrevista sostenida con él, que compartimos con nuestros lectores como un homenaje póstumo a su memoria. Vaya para la señora Yekelim, su hija, y el resto de la familia, nuestras palabras de condolencia. Creo que nos quedamos cortos en sus haberes a favor de la juventud y su transito por la vida en general.
Por Oscar Carrasquel
Hemos decidido dedicar la crónica deportiva a José Manzano, cimentado por su largo peregrinar en nuestro béisbol y figura importante en otras actividades deportivas en la región central de país. Y esto debido a que seguramente las nuevas generaciones no conocen su desempeño, con una larga experiencia como dirigente de la disciplina del béisbol, reconocido a nivel nacional y también en el plano internacional. Tiene es su hoja curricular haber asistido como manager a catorce (14) competencias nacionales, posee cuatro giras de carácter internacional, todo con la Corporación Criollitos de Venezuela.
En cuanto al béisbol y softbol Incursionó como jugador, entrenador y manager; a la par de estas áreas, se desempeñó como árbitro de béisbol categoría doble A, narrador y publicista. Muy conocido en una época por su dedicación y entrega a este deporte en los estados Aragua, Guárico y el Distrito Capital.
Algo que debemos reconocer es que no descolló mucho como beisbolista, sin embargo figuró en la pelota aficionada en los años 60. En aquel entonces le tocó defender como jugador activo los colores del conjunto “Colegio de Abogados” en Aragua", y tuvo actuación destacada vistiendo la camiseta del equipo "La Rinconada" de Caracas. Asimismo, fue un atleta que se dejó atrapar por la disciplina del softbol, actuando como jugador, técnico y en labores dirigenciales.
José Manzano por su dilatada carrera como docente deportivo, es nombrado por muchos representantes y aquellos que ayer fueron niños con la calificación de “Profesor”, por sus lecciones, charlas y mítines en el propio terreno de juego y en las escuelas de béisbol menor.
Fue manager de selecciones infantiles y juveniles representando a la Corporación Criollitos de Venezuela en giras a otros países tales como Puerto Rico, República Dominicana, Colombia y Aruba. En ese transitar se hizo amigo de muchos dirigentes y peloteros de renombre en el exterior.
Mucho es lo que José Manzano le ha dado al béisbol menor en los estados centrales del país, muy esencialmente en las ciudades de Villa de Cura y San Juan de los Morros. Igualmente se le recuerda como fundador, entrenador y manager de la Escuela de Béisbol Menor “Compoticas”, con muchos campeonatos y subcampeonatos en su haber.
José Manzano es un extraordinario conversador y buen amigo, nada le deleita tanto como hablar de béisbol, lo conocemos desde su modesta época de muchacho recién llegado a La Villa, cuando eso el pueblo de Villa de Cura era muy sano y todos nos conocíamos.
Juan José Manzano Díaz es su nombre completo. Nació en Valencia estado Carabobo el 19 de diciembre de 1935, hijo de Agustín Manzano y de Leonidas Díaz de Manzano, una pareja de llaneros de principios y buenas costumbres, nacidos en el vecino San Juan de los Morros,capital del Estado Guárico.
La lucha de José Manzano y su experiencia en lo deportivo ha dado sus buenos frutos, formador de peloteros que ya son profesionales, con experiencia jugando en Estados Unidos y el Caribe, inclusive, un hijo suyo de nombre Jean Manzano Castro incursionó en la pelota profesional. Debutó a temprana edad con el club Pastora de los Llanos de la LVBP, con sede en Acarigua, el cual se convirtió después en Bravos de Margarita, y jugó triple A en los Estados Unidos para una sucursal de los Expos de Montreal, y también en la liga profesional de México, actualmente está retirado pero es scout de granjas como cazador de nuevos talentos.
Sin trasgredir la orden de “Quédate en casa” por la Pandemia, pero con las previsiones debidas, valió la pena comunicarnos por escrito con Manzano, me entregó notas y fotos a través de la reja de su casa en el sector Guayabal, donde actualmente reside.
Nos contó muchas cosas que aún conserva en el archivo de la memoria. Al lado de su vivienda pasa una quebrada pequeña que corre hacia el oeste en invierno, hubo un año que creció y le llevó muchos papeles importantes, fotos y parte importante de sus pertenecías. Me dice que después los amigos de lo ajeno también se llevaron su parte.
Tan extensa fue su carrera deportista, como la inmensa cantidad de trofeos, medallas de plata y bronce, placas, condecoraciones y reconocimientos que se ha acreditado a lo largo de su vida. Su mayor orgullo y satisfacción fue recibir la copa de manager campeón de la Liga de Beisbol Menor en Santo Domingo, República Dominicana. la cual felizmente me mostró En una época recibió en su patio el “Zamora de Oro” por su contribución al deporte, cuyo inventor es el conocido locutor y criador don Juan Colmenares.
Manzano conserva una gran cantidad de trofeos de todos los tamaños sobre un armario en la sala de la casa que habita junto con sus hijas. Hay otra cantidad de condecoraciones guardadas en un escaparate que recuerdan los triunfos en su periplo deportivo.
Entregando un trofeo junto con Juan Bta. Alayón. Foto álbum J. Manzano
Debemos recordar también su experiencia como vendedor de propaganda comercial, de puerta en puerta de los negocios, para Editorial Miranda y la revista EXPRESIÓN, aquel hombre que andando acompañado de un carrito Renault azul cielo cumplió con éxito esa labor y en la actualidad mantiene una estrecha amistad con su Director-Gerente Inocencio Chencho Adames. Como publicista José Manzano es el creador del sello “Producciones Manzano”.
De ese pasado es bueno rememorar sus pasos como narrador de béisbol, cuando vociferaba desde la cabina de trasmisión del estadio “Ramón María Acosta”. Generalmente tenía como compañeros de trasmisión a Eleazar Rodríguez y Pedro Ezequiel González. A Manzano muchas veces lo oímos narrar en el estadio de Villa de Cura, en aquel momento lucía una buena dicción y mejor timbre de voz.
Sobre esta experiencia comunicacional lo recordamos trabajando al lado de la crema de la narración venezolana, Delio Amado León, Gonzalo López Silvero y como locutor comercial Alexis López “El Conde”; quienes un domingo viajaron a Villa de Cura de visita para un homenaje a Delio Amado. En esa ocasión alternaron describiendo varios inning de un partido realizado en el estadio Ramón María Acosta, fue a través de una trasmisión radial por la estación “Radio Rumbos La Villa 570”. Para el que se interese, Manzano conserva intacta la grabación.
De aquellos tiempos cuando el béisbol en la ciudad de San Juan de los Morros se nutrió de talentos para su desarrollo provenientes de Villa de Cura, Manzano fue uno de los primeros que se alistó y contribuyó como manager, y fue figura destacada en muchas de las conquistas del béisbol guariqueño logradas a nivel nacional. Defendió los colores del Estado Guárico en dos competencias nacionales consecutivas realizadas en San Felipe, estado Yaracuy.
Fueron en vano los esfuerzos de la propia Dirección de Deporte del estado Guárico, inclusive de la intercesión del mismo Gobernador para que se quedara en San Juan de los Morros como instructor de la pelota menor, al contrario, prefirió quedarse en Villa de Cura para enseñar a los de la casa y compartir mayor tiempo con su familia.
Pero esto no es todo, sobre sus acciones humanas hay que agregar que José Manzano, simultáneamente con su ejercicio deportivo, le tocó trabajar duro en la empresa privada. Por años cumplió jornadas en las empresas Automotores Sin Sin, en la Constructora Peyca, Evydsa en Barrancón y la empresa Mamusa en Cagua.
El tiempo va dejando sus huellas. Hoy en día por la suma de los calendarios ya está retirado de los campos deportivos, ahora con 85 diciembres cumplidos en su humanidad, luce un montón de canas que adornan su indómita cabellera. La mayor parte del tiempo se lo pasa apantuflado debajo de una árbol de mamonero escuchando música en un radio de batería.
José Manzano Manzano ha luchado, es una persona humilde, de carácter sencillo, creativo, de muchas vivencias en el deporte, no debiera obviarse su nombre a la hora de un homenaje por su dilatada carrera y magnífica labor de formar ciudadanos.
Oscar Carrasquel La Villa de San Luís, 29 de agosto 2020
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